(一)發(fā)病原因
由于特發(fā)性脊柱側(cè)凸占側(cè)凸癥的絕大多數(shù)，如能了解其病因，則對防治有重要的意義。因此多年來，人們一直致力于特發(fā)性脊柱側(cè)凸病因的探索，但至今仍未查到其確切的原因。
1979年Herman證明特發(fā)性脊柱側(cè)凸患者有迷路功能損傷。1984年Yamada也對特發(fā)性脊柱側(cè)凸患者進行平衡功能測試，結(jié)果有79%顯示有明顯的平衡功能障礙，而對照組只有5%。Wyatt也發(fā)現(xiàn)側(cè)凸患者有明顯震動不平衡，提出側(cè)凸患者的后柱通路中有中樞性紊亂。但這些研究沒有闡明特發(fā)性側(cè)凸與平衡障礙的關(guān)系，更未說明特發(fā)性脊柱側(cè)凸病因本身。
觀察發(fā)現(xiàn)特發(fā)性脊柱側(cè)凸患者的身高比正常同齡者為高。作者1984年的普查也是如此結(jié)果。因此促使人們?nèi)チ私馍L激素與特發(fā)性脊柱側(cè)凸的關(guān)系。結(jié)果不同的作者結(jié)論不一，生長激素含量仍是一爭論的問題。更多的文獻論述了椎旁肌與特發(fā)性側(cè)凸的關(guān)系，對椎旁肌的檢測包括：肌梭、肌纖維形態(tài)、肌生物化學、肌電、鈣、銅、鋅的含量等。雖有異常發(fā)現(xiàn)，但均未直接闡明其病因。人們也從家族性調(diào)查，孿生側(cè)凸患者的調(diào)查有關(guān)遺傳基因問題，但更多的患者尚不能用單一的遺傳基因異常來解釋，因此，特發(fā)性脊柱側(cè)凸的病因仍是人們今后努力探索的重要課題。
(二)發(fā)病機制
特發(fā)性脊柱側(cè)凸的病理改變主要包括以下內(nèi)容：
1.椎體、棘突、椎板及小關(guān)節(jié)的改變 側(cè)凸凹側(cè)椎體楔形變，并出現(xiàn)旋轉(zhuǎn)，主側(cè)彎的椎體和棘突向凹側(cè)旋轉(zhuǎn)。凹側(cè)椎弓根變短、變窄，椎板略小于凸側(cè)。棘突向凹側(cè)傾斜，使凹側(cè)椎管變窄。在凹側(cè)，小關(guān)節(jié)增厚并硬化而形成骨贅。
2.肋骨的改變 椎體旋轉(zhuǎn)導致凸側(cè)肋骨移向背側(cè)，使后背部突出，形成隆凸(hump)，嚴重者稱為“剃刀背”(razor-back)。凸側(cè)肋骨互相分開，間隙增寬。凹側(cè)肋骨互相擠在一起，并向前突出，導致胸廓不對稱。
3.椎間盤、肌肉及韌帶的改變 凹側(cè)椎間隙變窄，凸側(cè)增寬，凹側(cè)的小肌肉可見輕度攣縮。
4.內(nèi)臟的改變 嚴重胸廓畸形使肺臟受壓變形，由于肺泡萎縮，肺的膨脹受限，肺內(nèi)張力過度，引起循環(huán)系統(tǒng)梗阻，嚴重者可引起肺源性心臟病。
