母嬰血型不合溶血病是由于胎兒上有孕母所缺乏的血型抗原所致。人類血型有多種，但最重的是ABO血型和Rh血型。ABO溶血病時(shí)孕母為O型，嬰兒為A型或B型。因A或B物質(zhì)在自然界中廣泛存在，孕婦在第一次懷孕前已A、B物質(zhì)致敏，因此約有50%ABO溶血病發(fā)生在第一胎，而Rh溶血病多發(fā)生在第二胎及以上。孕母血型為Rh陰性，胎兒為Rh陽性，胎兒的陽性血型來自Rh陽性雜合子的父親。
Rh血型系統(tǒng)應(yīng)有6種抗原即C、c、D、d、E、e，但至今尚未發(fā)現(xiàn)d抗原。作為標(biāo)準(zhǔn)紅細(xì)胞上的抗原有下列幾種CCDee、ccDEE、ccDee、Ccdee，其中以D的抗原性最強(qiáng)，是引起Rh溶血病最主要的抗原，因此血型檢查一向只查D抗原，只要D陽性就稱Rh陽性血型，而不論其他幾種抗原(例如E)是否存在，無D抗原的統(tǒng)稱為Rh陰性血型。RhD溶血病時(shí)孕母血型必為Rh陰性，而RhE溶血病時(shí)(在我國和日本僅次于RhD溶血病)孕母雖必為RhE陰性，但如存在D抗原，仍為Rh陽性血型，而嬰兒為RhE陽性，成為RhE溶血病延誤診斷的原因，故國內(nèi)檢查血型除D外還應(yīng)增查E抗原。
Rh溶血病時(shí)，第一胎具有D抗原的胎兒在出生過程中(電可能在宮內(nèi))紅細(xì)胞很有機(jī)會進(jìn)入母體，母體不久產(chǎn)生IgM抗體，以后產(chǎn)生IgG抗體，但量不多，速度也慢，約8～9周或最長不超過6個(gè)月，才能產(chǎn)生足夠的抗體，使孕母致敏，一旦致敏即不可能再回復(fù)到未致敏狀態(tài)。此婦女如再懷第二胎胎兒仍為RhD陽性，紅細(xì)胞在宮內(nèi)或出生時(shí)再次進(jìn)入母體后，已致敏的孕母即迅速產(chǎn)生大量IgG抗體，經(jīng)胎盤至胎兒，使胎兒或新生兒發(fā)生溶血病，胎次愈多，產(chǎn)生的溶血病愈嚴(yán)重。我國Rh陰性的人群極少，因此RhD溶血病的發(fā)病率比歐美國家低得多。
