根據(jù)患者的病史特點(diǎn)、臨床表現(xiàn)、結(jié)合X線胸片上的影像，肺炎的診斷一般并不困難，但最后確診還需排除肺部其他非炎癥類疾病，尤其是要首先除外結(jié)核和腫瘤類疾病。這是因?yàn)榉谓Y(jié)核和肺部腫瘤都是臨床上常見的疾病，在X線胸片上都可以表現(xiàn)為炎癥樣浸潤陰影或同時(shí)并存有炎癥表現(xiàn)，極易混淆，另一方面，肺部腫瘤，尤其是肺癌的早期診斷關(guān)系到病人的生命安危，而肺結(jié)核的診斷一經(jīng)確立，就需要有計(jì)劃的長期抗結(jié)核治療，因而肺炎、肺結(jié)核和肺癌三者既常見易相互混淆，又在治療和預(yù)后方面各自截然不同，故臨床醫(yī)生責(zé)任重大，必須及時(shí)審慎地作出鑒別。
1.肺結(jié)核 浸潤性肺結(jié)核或急性干酪性肺炎的癥狀，體征和X線表現(xiàn)都與一般肺炎很相似，因?yàn)樗举|(zhì)上也是一種炎癥。因而在未明確查到致病菌之前，鑒別診斷上甚為困難。主要區(qū)別點(diǎn)在于肺結(jié)核病人的一般健康狀況大多較差(這主要在急性干酪性肺結(jié)核病人時(shí)明顯)，病程較長，X線胸片上可顯示病灶的特點(diǎn)為：新舊不一，甚至包含鈣化點(diǎn)，好發(fā)于肺的上葉后段和下葉背段，可有播散病灶，X線隨訪，病灶非但不會(huì)消散，且可出現(xiàn)新的播散病灶或空洞。臨床上肺炎一般以中下葉多發(fā)、陰影密度均勻。當(dāng)然，以上差異僅供臨床參考，并非絕對，在臨床實(shí)際工作中，常常是在積極查找病原體的同時(shí)，即先行試驗(yàn)性抗感染治療，并密切觀察病情和肺部陰影的動(dòng)態(tài)變化。一經(jīng)查到抗酸桿菌(包括痰涂片和培養(yǎng))，肺結(jié)核的診斷即確立。但臨床上常常有部分病人即便反復(fù)查找也難以明確病原體診斷，此時(shí)若經(jīng)普通抗感染治療無效，而臨床上又高度懷疑肺結(jié)核，亦可以試驗(yàn)抗結(jié)核治療的有效性來證實(shí)肺結(jié)核的存在。
2.肺癌 據(jù)資料報(bào)道，臨床上約有25%的肺癌以肺部炎癥形式出現(xiàn)。早期肺癌或肺癌病灶本身很小而并發(fā)阻塞性肺炎時(shí)，其X線征象常易與肺炎相混淆。臨床鑒別的要點(diǎn)在于肺癌患者一般年齡較大，常有吸煙史，有刺激性咳嗽和痰中帶血，但毒性癥狀不明顯或與X線表現(xiàn)不相稱。反復(fù)從痰脫落細(xì)胞中查找癌細(xì)胞是經(jīng)濟(jì)、簡便、可靠的無創(chuàng)性診斷方法。X線斷層拍片和胸部CT檢查有助于了解病灶內(nèi)部的結(jié)構(gòu)特點(diǎn)，在臨床實(shí)際工作中最有幫助的則是行纖維支氣管鏡刷檢或活檢后送病理學(xué)檢查。在進(jìn)行有關(guān)檢查的同時(shí)，也可以用抗生素進(jìn)行試驗(yàn)性治療，短期內(nèi)復(fù)查X線胸片，若病灶久不消散，甚至擴(kuò)大或出現(xiàn)新的炎癥及肺不張，則肺癌的可能性大。不少病人即便經(jīng)以上方法仍不能排除肺癌的診斷，此時(shí)可考慮剖胸探查，以免失去早期診斷肺癌的寶貴時(shí)機(jī)。
